Wikipedian periaatteet

Wikipedia on vapaaehtoisten kirjoittama tietosanakirja vapaaseen käyttöön. Wikipedia-sivustolla kuka tahansa saa vapaasti lukea, muokata, kopioida ja jaella edelleen sieltä löytyviä artikkeleita. Artikkelit ovat syntyneet vapaaehtoisten kirjoittajien yhteistyönä ja niitä muokataan ja lisätään jatkuvasti. Wikipedian kirjoittaminen on eräänlainen jatkuva talkoo-hanke.

Wikipedian taustalla on alusta asti ollut ajatus luoda laaja ja helppokäyttöinen tietosanakirja. Artikkelit tarjoavat nopean tavan tarkistaa tietoja eri aiheista. Wikipedian kasvun on mahdollistanut artikkeleiden helppo ja nopea kirjoittaminen ja muokkaaminen.

Wikipedia on lisenssivapaa sivusto: kaikkea sivustolta löytyvää aineistoa voi vapaasti käyttää, muokata ja jaella edelleen, kunhan säilyttää saman lisenssivapauden myös muokatulla ja edelleen jaetulla aineistolla. Wikipediaan kirjoitettua ei kukaan voi omia itselleen.

Wikipedia : hyödyt ja haitat

Wikipedian sisältöä voi tuottaa kuka tahansa internetin käyttäjä.Tästä syystä Wikipediaa ei tule käyttää ensisijaisena ja ainoana tiedon lähteenä. Tieto ei välttämättä ole asiantuntijoiden tarkastamaa, ja tiedon luotettavuus on usein kyseenalaista. Toisaalta Wikipedia on hyvä  tiedonlähde ajankohtaisen tiedon hakemiseen,  esimerkiksi jonkin julkisuuden henkilön viimeisimmistä kuulumisista saa  halutessaan tiedon parhaimminjuuri Wikipediasta. Vain hetken pinnalla olleista henkilöistä ei löydy välttämättä artikkeleja kuin Wikipedian avulla. Joistakin erikoisemmista harrastuksista on myös todella kattavasti tietoa (esimerkkinä Magic the Gathering -korttipeliartikkeli englanninkielisessä Wikipediassa).

Englanninkielinen Wikipedia vs. suomenkielinen Wikipedia
Englanninkielisessä Wikipediassa on on noin 2,5 miljoonaa artikkelia. Suomenkielisessä Wikipediassa on vastaavasti alle  kaksisataatuhatta artikkelia ja erityisesti tietopohjaisten artikkelien määrä on pieni verrattuna englanninkieliseen Wikipediaan.  Tämä johtuu osittain aktiivisten muokkaajien määristä. Englanninkielisessä Wikipediassa on myös noin 25 kertaa enemmän  sisällöntuottajia ja muokkaajia kuin suomenkielisessä Wikipediassa ja noin 50 kertaa enemmän aktiivisesti Wikipediaa
muokkaavia käyttäjiä. Toimivan yhteisöllisyyden edellytys on riittävän monipuolinen ja laaja yhteisö.

Wikipedian oma näkemys Wikipedian eduista ja ongelmista